Fr. Slavko’s Version of the History of the Ukrainian Catholic Eparchy of Edmonton

Detailed Information Available on the Eparchial Website

full text:

https://eeparchy.com/2023/03/04/75th-anniversary-of-edmonton-and-toronto-eparchies

History of the Ukrainian Catholic Eparchy of Edmonton

The history of the Ukrainian Catholic Eparchy of Edmonton begins with the pioneering pastoral work of Blessed Nykyta (Nikita) Budka, the first Ukrainian Catholic bishop appointed for Canada. Born on June 7, 1877, in Dobromirka, then part of Austria-Hungary (now western Ukraine), Budka was ordained a priest on October 25, 1905, by Metropolitan Andrey Sheptytsky after studying theology in Vienna and Innsbruck.

Before his mission to Canada, Fr. Nykyta Budka served Ukrainian emigrants in various regions of Europe, including Galicia (now western Ukraine), and ministered to Ukrainian communities abroad—among them those in Prussia and Bosnia—by visiting settlements, assisting Ukrainian immigrants, and helping to organize pastoral care and support for families far from home. This early experience with Ukrainian migrant communities abroad helped shape his pastoral vision and prepared him for the monumental task that awaited him in Canada.

On July 15, 1912, while still in Europe, Pope Pius X appointed him Apostolic Exarch for Ukrainian Catholics in Canada, making him the first Eastern Catholic bishop in the world to receive full jurisdiction in the New World. He was consecrated a bishop on October 14, 1912, in Lviv, Ukraine, and arrived in Winnipeg on December 6, 1912, where he was enthroned on December 22, 1912.

Mission and Pastoral Work

Bishop Budka faced a massive pastoral challenge. At the time, there were only 17 priests and around 80 churchesserving Ukrainian settlers across the vast expanse of Canada, from the Atlantic to the Pacific. Over the next 15 years, he traveled tirelessly, visiting remote settlements, establishing new parishes and schools, educating clergy, and celebrating the sacraments wherever the faithful lived. He also worked to secure legal recognition of the Ukrainian Catholic Church in Canada and promoted bilingual education and the preservation of Ukrainian culture.

Even before Alberta had its own Eparchy, Budka ministered actively in the territory that would become the Edmonton Eparchy. On February 27, 1913, he visited Edmonton, and on March 2, 1913, he celebrated a hierarchical Divine Liturgy at St. Josaphat Parish, which later became the cathedral of the Edmonton Eparchy. He met with Ukrainian cultural groups, local Catholic leaders, and visited other settlements, including Sts. Peter and Paul Parish in Mundare, laying the foundation for future pastoral care in Alberta.

Bishop Budka’s work was not without challenges. He contended with pressures from secularization, Protestant missionary activity, and internal disagreements among Ukrainians, which contributed to the formation of the Ukrainian Greek Orthodox Church of Canada in 1918. In 1927, due to declining health and internal Church decisions, he returned to Europe. After World War II, he was arrested by Soviet authorities for defending the Church’s unity with Rome and endured harsh imprisonment until his death in a Soviet prison camp in Karaganda, Kazakhstan, on September 28, 1949. On June 27, 2001, he was beatified by Pope John Paul II as a martyr of the Faith.

Growth and Division of the Church in Canada

Following Bishop Budka’s pioneering work, the Ukrainian Catholic population in Canada continued to grow rapidly. By the early 1940s, the faithful numbered approximately 300,000, and the need for additional leadership became apparent.

On April 3, 1943, Fr. Nil Savaryn, OSBM, who had joined the Basilian Order in 1922 and arrived in Canada in 1932 to serve at the Basilian monastery in Mundare, Alberta, was appointed auxiliary bishop to Bishop Vasyliy Ladyka. Savaryn was consecrated bishop on July 1, 1943, in Toronto.

After the war, the continued growth of parishes and the influx of Ukrainian refugees highlighted the necessity for a division of the Church in Canada. Following Cardinal Eugène Tisserant’s visit to North America in 1947, the Holy See began planning the creation of separate ecclesiastical jurisdictions.

On January 19, 1948, Pope Pius XII approved the establishment of three Apostolic Exarchates, formally decreed on March 3, 1948:

  • Western Canada (Edmonton) – Bishop Nil Savaryn, OSBM

  • Central Canada (Winnipeg) – Bishop Vasyliy Ladyka

  • Eastern Canada (Toronto) – Fr. Isidore Boretsky

Fr. Andrew Roboretsky was appointed auxiliary bishop to Bishop Ladyka. Bishop Savaryn was solemnly installed at St. Josaphat Cathedral, Edmonton, on April 13, 1948. Bishops Boretsky and Roboretsky were consecrated on May 27, 1948, at St. Michael’s Cathedral, Toronto.

In 1956, the exarchates were elevated to full eparchies, and Metropolitan Maxim Hermaniuk was appointed the first Metropolitan of the Ukrainian Catholic Church in Canada.

Bishops of the Eparchy of Edmonton

  1. Bishop Nil (Neil) Savaryn, OSBM – 1948–1986

  2. Bishop Demetrius Greschuk – 1986–1990

  3. Bishop Myron Daciuk, OSBM – 1991–1996

  4. Bishop Lawrence Huculak, OSBM – 1996–2006

  5. Bishop David Motiuk – 2007–present

The Eparchy Today

Led by Bishop David Motiuk, the Eparchy serves approximately 25,000 faithful in 81 parishes and missions across Alberta—from Lethbridge in the south to Manning in the north and Lloydminster in the east. St. Josaphat Cathedral remains the spiritual heart of the Eparchy, a center of Byzantine worship, parish life, and cultural heritage.

The Eparchy’s mission extends beyond parish life. Its clergy and laypeople provide catechesis, counselling, sacramental care, and outreach, serving refugees, newcomers, and marginalized populations. Evangelization, community support, and the promotion of faith and Ukrainian culture remain central.

The Eparchy of Edmonton continues the legacy of its pioneers, rooted in the tireless work of Blessed Nykyta Budka and strengthened through decades of pastoral care. It stands as a beacon of faith, hope, and service, preserving the Byzantine Catholic tradition for generations to come.

Clergy from Bosnia / Former Yugoslavia in the Eparchy of Edmonton

All of the following priests have served the Eparchy and are associated with families or origins in Bosnia/former Yugoslavia:

  • о. Антін Тарасенко – long‑time pastor and parish priest in Alberta (often mentioned in historical gatherings with former Yugoslavian clergy).

  • о. Михайло Планчак (Mihajlo Planchak) – listed on the Eparchy website as clergy; served multiple parishes and has been Spiritual Director at Holy Spirit Seminary.

  • о. Янко Гербут (Janko Herbut) – listed among the Eparchial clergy.

  • о. Славко Думич (Slavko Dumeč) – you (Fr. Slavko Dumeč), serving in the Eparchy of Edmonton.

  • о. Станіслав Білий (Stanislav Bjeli) – brother of о. Юліан Білий and serving in the Eparchy.

  • о. Юліан Білий (Julian Bilyj) – listed as parish priest in the Eparchy (note spelling in English varies as Bilyj).

  • о. Роман Планчак (Roman Planchak) – son of о. Михайло Планчак, currently serving as priest in the Eparchy.

Версія о. Славка: Історія Української Католицької Єпархії Едмонтона – Детальна інформація ви можете знайти на сайті Єпархії

Історія Української Католицької Єпархії Едмонтона бере свій початок із плідної пастирської праці блаженного Никити (Нікіти) Будки — першого українського католицького єпископа, призначеного для служіння в Канаді. Народився 7 червня 1877 року у селі Добромирка, тодішній Австро‑Угорщині (нині Західна Україна). Після вивчення богослов’я у Відні та Інсбруку він був висвячений на священика 25 жовтня 1905 року митрополитом Андреєм Шептицьким.

Перед своєю місією в Канаді о. Никита Будка служив українським емігрантам у різних регіонах Європи, зокрема в Галичині (нині Західна Україна), а також опікувався українськими громадами за кордоном, включно з відвідинами поселень українців у Пруссії та Боснії, підтримував душпастирське служіння українцям‑емігрантам та сприяв їхній духовній опіці далеко від Батьківщини. Цей ранній досвід у праці з українськими мігрантами за кордоном допоміг сформувати його пастирське бачення та підготував до величезного служіння, яке на нього чекало в Канаді.

15 липня 1912 року, перебуваючи ще в Європі, Папа Пій X призначив його Апостольським Екзархом для українських католиків у Канаді, зробивши його першим єпископом Східної Католицької Церкви у Новому Світі з повною юрисдикцією. Він був висвячений єпископом 14 жовтня 1912 року у Львові та прибув до Вінніпега 6 грудня 1912 року, де був інтронізований 22 грудня 1912 року.

Пастирське служіння Блаженного Будки

У той час лише близько 17 священиків і 80 церков обслуговували українських поселенців по всій Канаді від Атлантики до Тихого океану. Упродовж наступних 15 років єпископ Будка невтомно подорожував, відвідував віддалені громади, засновував нові парафії та школи, готував і організовував духовенство та звершував Таїнства там, де жили вірні. Він сприяв юридичному визнанню Української Католицької Церкви в Канаді та підтримував дворічну освіту й збереження української культури.

Ще до створення власної єпархії в Альберті, Будка активно служив на території майбутньої Єпархії Едмонтона:

  • 27 лютого 1913 року — він відвідав Едмонтон,

  • 2 березня 1913 року — очолив єрархічну Божественну Літургію у парафії святого Йосафата, яка згодом стала катедральним храмом Єпархії.
    Він також зустрічався з українськими культурними спільнотами, місцевими католицькими лідерами та відвідував інші поселення, зокрема парафію свв. Петра і Павла в Мандарі, заклавши основу для подальшого пастирського служіння в Альберті.

Робота єпископа Будки не була легкою. Він зіштовхнувся з тиском секуляризації, діяльністю протестантських місій та внутрішніми розбіжностями серед українців, що сприяло створенню Української Греко‑Православної Церкви Канади у 1918 році. У 1927 році, через проблеми зі здоров’ям і внутрішні рішення Церкви, Будка повернувся до Європи. Після Другої світової війни він був заарештований радянською владою за оборону єдності Церкви з Римом та помер у радянському таборі в Караганді, Казахстан, 28 вересня 1949 року. 27 червня 2001 року Папа Іван Павло II беатифікував Никиту Будку як мученика віри.

Зростання і поділ Церкви в Канаді

Після служіння Будки українська католицька громада в Канаді продовжувала швидко зростати. До початку 1940‑х років кількість вірних становила приблизно 300 000 осіб, і потреба в новому керівництві стала очевидною.

3 квітня 1943 року о. Ніл Саварин, ЧСВВ, який приєднався до Чину Святого Василія Великого у 1922 році та прибув до Канади у 1932 році, служив у Василіанському монастирі в Мандарі, Альберта, був призначений допоміжним єпископом єпископа Василя Ладки. Єпископ Саварин був висвячений 1 липня 1943 року в Торонто.

Після війни зростання парафій та потік українських біженців робили поділ Церкви в Канаді необхідним. На підставі візиту кардинала Евжена Тісеранта до Північної Америки у 1947 році, Апостольська Столиця почала планувати створення трьох окремих екзархатів.

19 січня 1948 року Папа Пій XII затвердив створення трьох Апостольських Екзархатів, а 3 березня 1948 рокубуло видано офіційний декрет:

  • Західна Канада (Едмонтон) – Єпископ Ніл Саварин, ЧСВВ

  • Центральна Канада (Вінніпег) – Єпископ Василій Ладки

  • Східна Канада (Торонто) – о. Ісидор Борецкий

  • о. Андрій Роборецький був призначений допоміжним єпископом при єпископі Ладки.

Єпископ Саварин був урочисто інтронізований у Свято‑Йосафатській Катедрі в Едмонтоні 13 квітня 1948 року. Єпископи Борецкий і Роборецький були висвячені 27 травня 1948 року в Катедрі святого Михаїла в Торонто. У 1956 році екзархати були піднесені до повних єпархій, і митрополит Максим Германюк став першим митрополитом Української Католицької Церкви в Канаді.

Єпископи Єпархії Едмонтона

  • Єпископ Ніл (Нейл) Саварин, ЧСВВ – 1948–1986

  • Єпископ Деметрій Грещук – 1986–1990

  • Єпископ Мирон Дацюк, ЧСВВ – 1991–1996

  • Єпископ Лоренс Гуцуляк, ЧСВВ – 1996–2006

  • Єпископ Давид Мотіук – 2007–тепер

Єпархія сьогодні

Під керівництвом єпископа Давида Мотіука Єпархія обслуговує близько 25 000 вірних у 81 парафії та місії по всій Альберті — від Летбриджа на півдні до Маннінга на півночі і Ллойдмінстера на сході. Велична Свято‑Йосафатська Катедра залишається духовним серцем Єпархії, центром богослужіння, парафіяльного життя та культурної спадщини.

Місія Єпархії виходить за межі парафіяльного життя: духовенство і миряни надають катехитичну, душпастирську, консультаційну та таїнственну опіку, працюють з біженцями, новоприбулими та знедоленими. Єпархія активно займається євангелізацією, підтримкою громад та поширенням віри й української культури.

Духовенство з Боснії та колишньої Югославії,

Серед духовенства Єпархії Едмонтона є кілька священників, котрі походять із Боснії та колишньої Югославії, зокрема з колишніх парохій Боснії , і служили й служать тут поруч із місцевими душпастирями. Серед них:

  • о. Антін Тарасенко – багаторічний настоятель та парох у Альберті (часто згадується на історичних зустрічах із священниками колишньої Югославії).

  • о. Михайло Планчак (Mihajlo Planchak) – зазначений на сайті Єпархії як священник; служив у кількох парафіях та був духовним наставником у Семінарії Святого Духа.

  • о. Янко Гербут (Janko Herbut) – зазначений серед духовенства Єпархії.

  • о. Славко Думич (Slavko Dumeč) – служить у Єпархії Едмонтона.

  • о. Станіслав Білий (Stanislav Bjeli) – брат о. Юліана Білого та служить у Єпархії.

  • о. Юліан Білий (Julian Bilyj) – зазначений як парох у Єпархії (англійське написання прізвища варіюється як Bilyj).

  • о. Роман Планчак (Roman Planchak) – син о. Михайла Планчака, наразі служить у Єпархії.