November 8 – The Synaxis of the Archangel Michael and All the Heavenly Powers
We are never alone: discovering the angels and their place in our life with God
Have you ever wondered why we cannot see the angels, yet we speak about them so often in our prayers? Who are they, why did God create them, and what do they have to do with our everyday lives?
On November 8, our Byzantine Catholic Church celebrates the Synaxis of the Archangel Michael, the Archangel Gabriel, and all the other bodiless Powers of Heaven. The word Synaxis means an assembly or gathering. On this day, the Church gathers in prayer to honour the heavenly servants of God and to remember their important place in His creation.
But this feast is not simply about looking up to heaven. It is also an invitation to discover how close God is to us and how He calls each of us to share in the life of His Kingdom.
Who are the angels?
The word angel means “messenger.” Angels are spiritual beings created by God. They do not have human bodies, but they are real and living creatures who serve God, worship Him, and carry out His will.
Throughout the Bible, angels appear at important moments in the history of salvation. They bring God’s messages, offer protection, guide people, and announce the fulfilment of His promises.
The angels have two important missions: they continually praise and worship God, and they serve Him by carrying out His will. In this way, they remind us that life is not meant to revolve around ourselves. We, too, are created to love God, worship Him, and serve one another.
The Church honours the angels, but we do not worship them. Worship belongs to God alone. We ask the angels to pray for us and help us remain faithful to the Lord.
When heaven joins us in prayer
There is something beautiful about the way our Byzantine Church speaks of the angels. We do not remember them only on their feast days. We sing about them every time we gather for the Divine Liturgy!
Just before the Holy, Holy, Holy, we hear that we stand before God together with the angels and archangels, the Cherubim and Seraphim. Then, with the whole Church, we sing:
“Holy, Holy, Holy, Lord of hosts, heaven and earth are full of Your glory!”
These words remind us that our prayer is never simply an earthly gathering. When we celebrate the Divine Liturgy, we join the worship of heaven. Although we cannot see the angels with our eyes, we believe that they continually stand in the presence of God, praising Him and serving His holy will.
We hear this especially beautifully in the Cherubic Hymn:
“Let us who mystically represent the Cherubim and sing the thrice-holy hymn to the life-giving Trinity, now lay aside all earthly cares.”
What a loving invitation! As the Church prepares us for the great mystery of the Holy Eucharist, she asks us to put aside our worries, distractions, and everyday concerns for a moment, and to turn our hearts toward God. We are invited to pray with the same devotion and love with which the angels worship Him.
During the Divine Liturgy of Saint Basil the Great, we hear an even fuller description of the heavenly hosts. The prayer mentions Angels, Archangels, Thrones, Dominions, Principalities, Authorities, Powers, the many-eyed Cherubim, and the six-winged Seraphim. These are the traditional names of the heavenly ranks, reminding us that God’s creation is far greater and more wonderful than what we can see or fully understand.
The prophet Isaiah gives us a glimpse of the Seraphim standing before God’s throne, each with six wings, continually proclaiming: “Holy, holy, holy is the Lord of hosts” (Isaiah 6:2–3). The prophet Ezekiel also describes the mysterious heavenly creatures associated with the Cherubim (Ezekiel 10).
Why does the Church remind us of all this? Because the Divine Liturgy is not only our prayer here on earth. It is our participation in the worship of heaven. Every Sunday, when we sing these beautiful words, we are reminded that we belong to something much greater than ourselves: the family of God, gathered around His throne, praising Him together with all the heavenly Powers.
We may not see heaven with our eyes, but every time we celebrate the Divine Liturgy, we are invited to lift our hearts and join its song.
Saint Michael – “Who is like God?”
The name Michael means “Who is like God?” It is not simply a name; it is a declaration of faith.
In the Book of Revelation, Saint Michael and his angels fight against the dragon and the forces of evil (Revelation 12:7–9). Michael represents faithfulness to God and the victory of truth over pride, rebellion, and evil.
That is why we often pray to Saint Michael for protection. Our battles are not always fought on a battlefield. Many of our greatest struggles take place quietly within our own hearts: when we fight against anger, jealousy, hatred, temptation, fear, and discouragement.
We ask Saint Michael to defend us, not because he is greater than God, but because he faithfully serves the One who has conquered evil.
Saint Gabriel – God’s messenger of hope
The Archangel Gabriel is especially remembered for bringing the message of the Incarnation to the Virgin Mary.
He was sent by God to announce that she would become the Mother of Jesus Christ, the Son of God. Gabriel brought a message that changed the history of humanity.
Mary listened, trusted, and answered: “Behold, I am the handmaid of the Lord. Let it be to me according to your word” (Luke 1:38).
Through Gabriel’s announcement and Mary’s faithful response, we see how God works through His messengers and invites human beings to participate in His plan of salvation.
Gabriel reminds us that God’s message is always a call to hope, trust, and faith.
The angels point us toward Jesus
In the Gospel for this celebration (Luke 10:16–21), Jesus speaks about the disciples returning with joy after their mission. They are amazed that even the evil spirits submit to them in His name.
But Jesus directs their attention to something much greater. He tells them:
“Do not rejoice in this, that the spirits are subject to you, but rejoice that your names are written in heaven” (Luke 10:20).
These words help us understand the deeper meaning of this feast.
The angels live in the presence of God. They continually praise Him and faithfully carry out His will. Yet Jesus reminds His disciples that our greatest joy is not in extraordinary powers or remarkable achievements. It is in belonging to God and being called to eternal life with Him.
The angels are not the centre of our faith. Jesus Christ is. He is the Lord of heaven and earth, the One whom the angels worship and serve. Through His Cross and Resurrection, He has opened the way to the Kingdom of Heaven for us.
We are never alone
Sometimes life can feel like a difficult journey. We face uncertainty, illness, family worries, disappointments, and struggles that others may never see. At times, we may even feel that we are facing these things alone.
The feast of the holy angels reminds us that God’s creation is much greater than what our eyes can see. We are surrounded by His love and care. He does not abandon His people. He gives us His grace, calls us to prayer, and sends His heavenly servants to carry out His will.
We do not need to see an angel to believe that God is at work in our lives.
Perhaps the most important lesson of this feast is that we are called to live like the angels in one essential way: by remaining faithful to God, praising Him, and doing His will in our daily lives.
When we forgive someone, help a neighbour, care for a family member, speak the truth, or choose what is right even when it is difficult, we are taking another step toward the life of heaven.
As we celebrate the Synaxis of the Archangel Michael, Gabriel, and all the heavenly Powers, let us ask for their prayers and protection. May Saint Michael defend us against evil, Saint Gabriel strengthen us in faith and hope, and all the angels guide us toward the Lord.
And may we never forget the words of Jesus:
“Rejoice that your names are written in heaven.”
Holy Archangel Michael, defend us! Holy Archangel Gabriel, pray for us! All you heavenly Powers, pray to God for us!
8 листопада – Собор святого Архистратига Михаїла та всіх Небесних Сил безтілесних
Ангели – Божі слуги, які нагадують нам, що ми ніколи не самотні
Чи замислювалися ви коли-небудь, хто такі ангели, чому Бог їх створив і яке місце вони займають у нашому житті?
8 листопада наша Візантійська Католицька Церква святкує Собор святого Архистратига Михаїла, Архангела Гавриїла та всіх Небесних Сил безтілесних. Слово «собор» означає зібрання. Цього дня Церква особливо вшановує небесних служителів Божих і пригадує їхнє місце в Божому задумі спасіння.
Хто такі ангели?
Слово «ангел» означає «вісник», або той, хто приносить звістку. Ангели – це створені Богом духовні істоти. Вони не мають людського тіла, але є живими особами, які перебувають у Божій присутності, прославляють Його та виконують Його волю.
У Святому Письмі ангели приносять Божі послання, допомагають людям, оберігають їх і супроводжують у важливі моменти історії спасіння.
Церква вшановує ангелів і просить їхнього заступництва, але поклоняємося ми лише Богові. Ангели не займають місця Бога – вони завжди служать Йому та ведуть нас до Нього.
Коли небо молиться разом із нами
Особливо гарно про ангелів говорить наша візантійська літургійна традиція. Ми згадуємо їх не лише у свято, але й кожної неділі під час Божественної Літургії!
Перед співом «Свят, Свят, Свят» ми чуємо, що разом з ангелами й архангелами, Херувимами та Серафимами прославляємо Господа:
«Свят, Свят, Свят Господь Саваот! Повне небо і земля слави Твоєї!»
У Херувимській пісні Церква запрошує нас:
«Ми, що Херувимів тайно являємо і Животворящій Тройці трисвяту пісню співаємо, всяку нині житейську відложім печаль».
Яке прекрасне запрошення! Перед тим, як приступити до великої тайни Пресвятої Євхаристії, Церква закликає нас відкласти щоденні турботи й відкрити свої серця Богові.
У Божественній Літургії святого Василія Великого ми чуємо ще повніше перелічення небесних сил: Ангелів, Архангелів, Престолів, Господств, Начал, Властей, Сил, багатооких Херувимів і шестикрилих Серафимів.
Пророк Ісая описує Серафимів, які стоять перед Божим престолом і безперестанку співають: «Свят, Свят, Свят Господь Саваот!» (Ісая 6:2–3).
Ці слова нагадують нам, що Божественна Літургія – це не лише наша земна молитва. У ній ми долучаємося до небесного прославлення Бога. Ми можемо не бачити ангелів, але кожного разу, коли служимо Божественну Літургію, підносимо свої серця і єднаємося з їхньою молитвою.
Святий Архистратиг Михаїл – «Хто як Бог?»
Ім’я Михаїл означає «Хто як Бог?» Це не лише ім’я, а й визнання того, що ніхто не може зрівнятися з Господом.
У книзі Одкровення ми читаємо про святого Михаїла та його ангелів, які борються проти дракона і сил зла (Одкровення 12:7–9).
Тому ми просимо святого Архистратига Михаїла про захист. Адже наші найбільші битви часто відбуваються не на полі бою, а в нашому серці: коли ми боремося з гнівом, гордістю, ненавистю, спокусами, страхом і зневірою.
Святий Архангел Гавриїл – вісник Божої надії
Святого Архангела Гавриїла ми особливо пам’ятаємо як того, хто приніс Пречистій Діві Марії благу звістку про народження Ісуса Христа, Сина Божого.
Марія вислухала Божу волю і з довірою відповіла: «Ось я слугиня Господня, нехай мені станеться за твоїм словом» (Луки 1:38).
Через звіщення Гавриїла та вірну відповідь Марії ми бачимо, як Бог запрошує людину стати учасником Його задуму спасіння.
Гавриїл нагадує нам, що Боже слово завжди приносить надію і запрошує нас до віри та довіри.
Ангели ведуть нас до Христа
У Євангелії цього дня (Луки 10:16–21) учні повертаються до Ісуса з радістю, бо навіть злі духи коряться їм в Його ім’я.
Однак Ісус нагадує їм про щось набагато важливіше:
«Не радійте тому, що духи вам коряться, але радійте тому, що імена ваші записані на небі» (Луки 10:20).
Це слова, які допомагають нам зрозуміти головну думку свята. Найбільша радість людини – не в особливих здібностях, успіхах чи досягненнях, а в тому, що вона належить Богові й покликана до вічного життя з Ним.
У центрі нашої віри – не ангели, а Ісус Христос, Господь неба і землі. Саме Він через Свій Хрест і Воскресіння відкрив нам дорогу до Небесного Царства.
Ми ніколи не самотні
Життя не завжди буває легким. Кожен із нас має свої турботи, труднощі, переживання та внутрішні боротьби. Іноді може здаватися, що ми залишилися самі зі своїми проблемами.
Свято святих ангелів нагадує нам, що Боже творіння набагато величніше, ніж те, що бачать наші очі. Бог не залишає свого народу. Він дарує нам Свою благодать і посилає Своїх небесних служителів виконувати Його волю.
Тож просімо святого Архистратига Михаїла захищати нас від усякого зла, святого Архангела Гавриїла зміцнювати нас у вірі та надії, а всі Небесні Сили нехай заступаються за нас перед Господом.
І завжди пам’ятаймо слова Ісуса:
«Радійте, що імена ваші записані на небі».
Святий Архистратиже Михаїле, захищай нас! Святий Архангеле Гавриїле, моли Бога за нас! Усі Небесні Сили безтілесні, моліть Бога за нас!
